À notre sujet

Mission

Le Réseau EmbryoGENE a été créé afin d’évaluer les problématiques concernant le développement des embryons de différentes espèces d’élevages, plus spécifiquement les espèces bovines et porcines. Cet effort pancanadien supporté par le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG), a donc pour mandat d’approfondir les connaissances sur le génome et l’épigénome de l’embryon normal et de déterminer comment 1) les technologies de reproduction assistées (ART) et 2) la nutrition maternelle et l’environnement de l’embryon, influencent le développement de l’embryon, et par conséquent, la santé de la progéniture dérivée de ces embryons.

Vision

Le réseau EmbryoGENE développera de nouveaux et puissants outils d’analyse génomique et épigénomique qui ne seraient autrement pas disponibles pour les scientifiques canadiens. Le développement de plateformes de transcriptomique et d’épigénomique à la fine pointe de la technologie, ainsi que les études subséquente sur l’impact de l’ART et du statut métabolique de la mère sur la qualité de l’ovule/embryon, autant chez le bovin que chez le porc, ne pourraient être possible sans la participation de tous les membres d’EmbryoGENE. Le succès d’un réseau de l’ampleur d’EmbryoGENE dépend largement sur une communication efficace entre les membres universitaire, industriels et gouvernementaux qui se partage de leur expertise et des données expérimentales. Considérant l’impact économique des technologies de reproduction assistée (ART) dans l’agriculture animale, EmbryoGENE se penchera sur des préoccupations majeures concernant l’application de l’ART dans la production animale destinée à la consommation. Les données générées par le réseau EmbryoGENE seront utiles pour le public en lui fournissant de l’information sur l’état de santé des animaux dans nos fermes. Le réseau EmbryoGENE fournira également de nouvelles données aux agences réglementaires pour leur processus de prise de décision.

Bénéfices pour le Canada

Les bénéfices attendus du réseau EmbryoGENE pour le Canada seront visibles à plusieurs niveaux.Actuellement, les politiques et la réglementation au Canada sont très restrictives en ce qui concerne les animaux génétiquement modifiés. Ceci est en partie du au manque d’information disponible sur les conséquences des manipulations sur l’embryon. Les agences réglementaires reconnaissent que des données de bases, telles que celles qui seront générées par EmbryoGENE, sur la génétique, la physiologie et la santé en général des embryons seraient nécessaires. Non seulement les données scientifiques rigoureuses générées par EmbryoGENE seront une addition importante à la littérature scientifique, mais elles serviront également aux preneurs de décisions lorsqu’ils se pencheront sur plusieurs questions d’importance. Les agences réglementaires sont également conscientes de l’importance de la position neutre de la recherche académique pour la détermination objective de ces problématiques. De plus, en fournissant de l’information aux instances décisionnelles, les universités remplissent directement leur rôle en étant au service de la société.

Les bénéfices attendus du réseau EmbryoGENE seront également visible dans le secteur de l’agriculture au Canada. Aujourd’hui, plusieurs techniques d’ART sont utilisées de façon routinière chez les espèces d’élevage. Elles sont d’ailleurs très bien établies et procurent de nombreux avantages pour l’industrie bovine, laitière et porcine. Comme pour la cryopréservation de la semence et l’insémination artificielle (IA), la congélation et le transfert d’embryon ont permit la commercialisation globale d’animaux possédant des caractères génétiques souhaitables. Le transfert d’embryon représente une technique très avantageuse puisque 1) elle résulte en une amélioration plus rapide de la génétique des troupeaux lorsque comparée à l’AI seule, 2) réduit les coûts d’importation et d’exportation des espèces d’élevage et 3) réduit le risque de transmission de maladies infectieuses. Toutefois, la mortalité embryonnaire et les malformations associées avec le transfert d’embryon constituent encore une perte économique importante et croissante pour l’industrie agricole canadienne. EmbryoGENE tentera de déterminer comment résoudre les problèmes reliés au transfert d’embryon chez les espèces d’élevage importantes pour le secteur de l’agriculture au Canada.

De plus, la nourriture représente une dépense importante pour l’industrie de la production animale. L’utilisation optimale des nutriments est un facteur clé dans la production d’aliment de haute qualité pour les consommateurs canadiens et pour l’exportation vers les marchés étrangers. La pré-programmation du développement embryonnaire par la nutrition ou le statut métabolique maternel a un impact sur le développement post-natal et des implications au niveau de l’efficacité de la production. L’importance de la nutrition maternelle est d’ailleurs considérée comme étant une cause majeure de variabilité du potentiel de croissance et de la santé parmi un groupe d’animaux. Cette variabilité cause à son tour des augmentations des coûts pour la nourriture, de la perte de nutriment dans le fumier et des dépenses supplémentaire pour la gestion dus aux performances variables des animaux dans une population hétérogène. Une meilleure compréhension des relations entre la nutrition, la qualité des embryons et l’épigénome permettront donc une meilleure gestion de ces facteurs et une production animale plus efficace.

La population canadienne peut également s’attendre à des bénéfices  qui se traduiront par un support accrut des objectifs fédéraux de transparence et d’ouverture par rapport au processus réglementaire. Les agences fédérales se sont engagées à poursuivre cet objectif qui permettra d’assurer au public que la sécurité est au premier plan lorsqu’il est question de réglementer les produits issus des biotechnologies de l’agriculture.  Le réseau répondra aux préoccupations du public canadien concernant l’utilisation de l’ART dans l’agriculture, plus particulièrement en donnant accès aux agences réglementaire aux données permettant de déterminer si les animaux produits grâce aux ART (plus particulièrement le clonage et la transgénèse) et leur progéniture peuvent entrer la chaîne alimentaire sans danger.

D’autres bénéfices sont envisagés pour le Canada et incluent la formation de personnel hautement qualifié (plus de 30), l’application possible des résultats à la santé humaine, un support global pour l’industrie animale canadienne par l’accroissement de ses capacités et de sa compétitivité.